Сын, который чуть не умер, теперь руководит бизнесом

В 1990 году у двухлетнего мальчика отказали почки, пока его мать летала между Куала-Лумпуром и Брунеем, обслуживая королевскую семью в качестве личного стилиста. Няня не справлялась с интенсивным медицинским уходом. Престижные назначения нельзя было отменить. И мать — которая прошла через травлю на работе в Лондоне и Сингапуре, чтобы построить свою салонную империю — стояла на грани того, чтобы бросить всё.

Я рада передать эстафету моему сыну Маркусу, дав ему гораздо больше полномочий планировать работу на остаток года.

«Я действительно оказалась перед выбором между карьерой и семьёй», — позже признала Винни Лу. Боль того периода до сих пор всплывает в интервью спустя десятилетия: «Страх в его глазах и крики, когда мы шли к машине, делали всё ещё тяжелее. Боль от того, что я оставляла его там, разрывала сердце».

Она не ушла. Мальчик выздоровел. И в 2024 году тот самый ребёнок — теперь Маркус Тео, 36 лет, директор по развитию бизнеса A Cut Above — получил официальные операционные полномочия над бизнесом, который его мать едва не пожертвовала ради его выживания.

Вот как выглядит преемственность, когда кризис закаляет оба поколения.

Кризис, который едва не положил всему конец

Хронология важна. К 1990 году Винни Лу уже пережила определяющие карьеру испытания. Её травили как «Крошку Винни» в Лондоне из-за её 40-килограммового веса. Её выжили из сингапурского салона, когда шестеро коллег объединились против неё как против «общего врага». Она вернулась в Малайзию, построила A Cut Above из салона площадью 40 квадратных метров и заслужила приглашения обслуживать королевскую семью Брунея — признание того, что её навыки соответствовали её амбициям.

Затем у Маркуса отказали почки.

Няня, которая ухаживала за ним с первого месяца жизни, не справлялась с интенсивной медицинской помощью. Винни часто летала на королевские визиты — престижная работа, требовавшая надёжности. Конфликт между профессиональным успехом и материнским долгом достиг пика, когда семья записала Маркуса в детский сад, несмотря на его состояние здоровья.

Образ преследовал её годами: крики больного малыша, когда она шла к машине, страх в его глазах, когда она уходила. Этот кризис «едва не спровоцировал её уход из бизнеса» — факт, который она открыто признаёт.

Что спасло и карьеру, и ребёнка — партнёрство. Ричард Тео — который присоединился как бизнес-партнёр в 1979 году, женился на Винни и стал соучредителем империи A Cut Above — взял на себя роль, которую Винни называет «строгим родителем». Он отвечал за дисциплину и бизнес-структуру, пока она обеспечивала творческое направление и руководство. Разделение обязанностей, которое построило их бизнес, теперь распространилось на управление семейным кризисом.

Маркус полностью выздоровел. Но этот опыт сформировал всё, что последовало — для матери, для сына и для бизнеса, который они в конечном итоге разделят.

Взросление в бизнесе, который едва не пережил тебя

Детство Маркуса Тео было неотделимо от роста A Cut Above. Салон, который его мать едва не бросила, чтобы спасти его, вырос с одной локации до 19 салонов и более 300 сотрудников на пике. Академия, которую его мать основала в 2004 году, профессионализировала малайзийскую индустрию парикмахерского искусства. Награды накапливались — World Master of the Craft, EY Woman Entrepreneur of the Year — пока Маркус наблюдал, как его мать трансформирует восприятие индустрии.

Для детей из семейного бизнеса второго поколения это создаёт особый вид давления. Твоя история выживания связана с карьерной жертвой родителей. Каждый их успех после этого несёт груз того, от чего они едва не отказались ради тебя. И вопрос остаётся: Стоишь ли ты того, чем они рискнули?

Публичные записи показывают, что Маркус официально вошёл в семейный бизнес в 2010-х, в конечном итоге получив должность директора по развитию бизнеса. Он женился на Джувене Го в 2016 году в St Regis Kuala Lumpur — светское событие, обозначившее его положение в малайзийских бизнес-кругах. Но титулы и свадьбы не доказывают лидерские способности. Для этого ему нужно было продемонстрировать стратегическое мышление, независимое от устоявшегося подхода родителей.

Испытание пришло через Restyle+.

Доказательство способностей через развитие эко-салона

Концепция Restyle+ with Aveda представляла поворот A Cut Above к устойчивой роскоши — экологически сознательная красота для потребителей, ищущих премиальное позиционирование с экологической репутацией. Маркус совместно с отцом Ричардом разработал эту концепцию, создав стратегическую основу для нового салонного бренда, который дополнял бы, а не конкурировал с флагманскими локациями A Cut Above.

Партнёрство с Aveda — брендом Estée Lauder, известным экологической приверженностью — требовало иных компетенций, чем традиционные салонные операции. Международные бренд-партнёрства требуют навыков переговоров, протоколов контроля качества и маркетинговой согласованности, которые чистое операционное управление не проверяет. Маркус не просто управлял салонами, которые построила его мать; он строил что-то новое в рамках семейного портфеля.

Три локации Restyle+ теперь работают по всей долине Кланг: Mid Valley, 163 Retail Park и NU Sentral. Каждая представляет стратегический отпечаток Маркуса на семейном бизнесе — доказательство того, что лидерство второго поколения может расширять, а не просто поддерживать видение основателя.

Но развитие новой концепции отличается от управления всем бизнесом. Для этого перехода Винни должна была отступить.

Передача эстафеты, завершившая арку

В 2024 году Винни Лу сделала объявление, которого ожидали наблюдатели за преемственностью: «Я рада передать эстафету моему сыну Маркусу, дав ему гораздо больше полномочий планировать работу на остаток года».

Формулировка важна. Не церемониальная передача титула, а «полномочия планировать» — операционная власть принятия решений, влияющая на стратегию, а не только на исполнение. Маркус теперь определяет, как развиваются восемь салонов и академия A Cut Above, пока Винни сосредоточена на внешнем представительстве: выступлениях, президентстве в Branding Association of Malaysia, международном судействе на конкурсах парикмахеров в Шанхае, Лондоне и Токио.

«Я теперь держу микрофон чаще, чем ножницы», — говорит Винни о своей изменившейся роли. Переход отражает паттерны, наблюдаемые в успешных передачах семейного бизнеса по всему миру: основатель переходит к управлению и отраслевому лидерству, пока следующее поколение берёт операционный контроль.

Для Маркуса конкретно время создаёт уникальную пронзительность. Ребёнок, чья болезнь едва не завершила карьеру матери, теперь возглавляет бизнес, который она решила не бросать. Невозможный выбор, с которым она столкнулась в 1990 году — карьера или семья — разрешился во что-то ни бинарное, ни трагическое: сын, который может продолжить начатое ею, именно потому что она не сдалась, когда его выживание требовало всего.

Чему учит эта преемственность

Большинство передач семейного бизнеса терпят неудачу. Статистика варьируется в зависимости от исследования, но примерно 70% семейных бизнесов не переживают смену поколений. Только 12-15% доживают до третьего поколения. Причины предсказуемы: основатели, которые не могут отпустить, преемники без компетенций или авторитета, семейная динамика, отравляющая бизнес-решения.

Переход A Cut Above предлагает три урока для основателей и преемников, проходящих подобные этапы.

Во-первых, связи, закалённые кризисом, создают иную динамику преемственности. Маркус не просто наследует бизнес, который построила его мать — он продолжает бизнес, который едва не закончился из-за его собственной медицинской экстренной ситуации. Эта общая история создаёт ответственность, которой нет в чисто профессиональной преемственности. Он несёт груз того, чем она едва не пожертвовала; она несёт знание того, что едва не потеряла. Ни один из них не может относиться к переходу легкомысленно.

Во-вторых, независимый стратегический вклад имеет значение. Разработка Маркусом Restyle+ with Aveda доказала, что он может строить, а не просто поддерживать. До официальной передачи полномочий в 2024 году он уже продемонстрировал способности через измеримый вклад, расширивший семейный портфель. Преемники, которые не могут указать на независимые стратегические достижения, всегда будут нести вопросы о том, заслуживают ли они своих позиций.

В-третьих, эволюция ролей обеспечивает чистую передачу. Винни не просто передала полномочия Маркусу и ушла на пенсию. Она эволюционировала в роли отраслевого лидерства — президентство BAM, международные выступления, судейство конкурсов — которые используют её авторитет иначе, чем салонные операции. Это создаёт пространство для Маркуса руководить без того, чтобы присутствие матери затмевало повседневные решения, сохраняя при этом вовлечённость Винни способами, не конкурирующими с авторитетом сына.

Передача эстафеты в 2024 году не была внезапной. Это было кульминацией 34 лет общей истории, от кризиса почечной недостаточности через выздоровление, от наблюдения за тем, как его мать строит империю, до развития собственных стратегических вкладов внутри неё.

Вопрос, который всегда ставит преемственность

Каждая передача семейного бизнеса задаёт один и тот же вопрос: Может ли следующее поколение заслужить авторитет независимо от репутации основателя?

Для Маркуса Тео вопрос несёт дополнительный вес. Его мать не просто построила бизнес — она едва не бросила его, чтобы спасти его жизнь, а затем решила продолжать, несмотря на невозможные требования материнства работающей женщины начала 1990-х. Каждый успех A Cut Above после этого произошёл потому, что Винни Лу не сдалась, когда сдаться было бы понятно.

Теперь Маркус должен доказать, что её выбор был правильным дважды: во-первых, что оставаться в бизнесе, справляясь с его медицинским кризисом, было выживаемо для семьи; во-вторых, что бизнес, который она сохранила, находится в способных руках для следующего поколения.

Разработка Restyle+ предполагает стратегические способности. Официальная передача полномочий предполагает семейное доверие. Восемь нынешних салонов и отмеченная наградами академия предполагают фундамент, достойный сохранения.

Но преемственность никогда не доказана полностью, пока основатель не ушёл и бизнес продолжает процветать. Это испытание впереди. Что ясно сейчас — ребёнок, который едва не завершил историю A Cut Above в 1990 году, пишет её следующую главу в 2024 году — и основатель, которая едва не сдалась, наблюдает с особым удовлетворением матери, чей невозможный выбор произвёл именно того лидера, который ей был нужен.

Сын, который чуть не умер, теперь руководит бизнесом. Вопрос в том, что он построит дальше.

Последнее обновление: 15 января 2026